El 31
de Octubre se celebra la fiesta de Halloween. Es una fiesta originaria de Reino Unido (donde la antigua población era
Celta) y después se llevó a Estados Unidos, cuando los primeros peregrinos
llegaron en la Mayflower. Actualmente es la fiesta más celebrada en todo el
mundo después de Navidad y Año Nuevo. Pero veamos de dónde procede esta fiesta.
Halloween
tiene origen celta. El calendario celta estaba dividido en dos partes: verano e
invierno. El verano duraba desde mayo al final de octubre y, el invierno
comenzaba en Noviembre y duraba hasta el final de abril. La antigua fiesta
celta “Samhain” (se pronuncia “saouin”) celebraba el fin de año y el comienzo
del invierno. Empezaba en el anochecer del 31 de octubre y continuaba hasta el
día siguiente.
Los
druidas eras sacerdotes celtas. El 31 de octubre realizaban rituales religiosos
y hablaban de acontecimientos futuros. Los celtas creían que los fantasmas, las
brujas y los espíritus malignos volvían la noche del 31 de octubre. Creían que
los espíritus malignos podían poseer a una persona o animal. Por ello, se
vestían con ropas un tanto tenebrosas y hacían grandes hogueras para hacer que
esos espíritus, brujas y fantasmas no se acercaran y se marcharan del lugar.
Los
colores de Halloween – el naranja y el negro – son de origen celta también. El
naranja era el color de la cosecha y el negro era el color del invierno y de
las noches largas. Los druidas creían que los gatos negros tenían poderes
especiales y podían sentir si había espíritus fuera, así que los gatos se
convirtieron en símbolos de Halloween.
Con
la invasión romana en Gran Bretaña en el año 43 d.C, la fiesta de Samhain se
convirtió a la “romana” en la festividad dedicada a la diosa de los árboles
frutales y la cosecha Pomona. Durante siglos, la Iglesia Católica Romana colocó
festividades cristianas en el lugar de festividades precristianas o paganas. En
el siglo VIII, la iglesia decidió llamar al 1 de noviembre “el día de Todos los
Santos”. La noche del 31 de Octubre era la “Víspera de todos los Santos” (del
original inglés All Hallows’ Eve) de ahí proviene el nombre de Halloween.
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